« Bien sûr, c’était Val Kilmer » : l’anecdote édifiante de Jennifer Tilly lors du casting de « The Doors »

Mâchoire carrée, brosse impeccable : son personnage d’Iceman en a fait le parfait antagoniste du fougueux Maverick dans « Top Gun ». C’est ce second rôle qui a révélé l’acteur Val Kilmer aux yeux du monde après ses participations dans l’improbable et réjouissant film parodique « Top Secret! » (1984) et son rôle d’étudiant surdoué dans « Profession : Génie » (1985). Par la suite, l’acteur américain, exigeant envers lui-même et les autres, enchainera les rôles éclectiques, tantôt mercenaire dans « Willow » (1988), cowboy condamné par la maladie dans « Tombstone », super-héros dans « Batman Forever » (1995), braqueur dans « Heat » ou encore détective privé dans « Kiss Kiss Bang Bang ». Sans oublier son incarnation de Jim Morrison dans le film « The Doors » signé Oliver Stone (1991).

L’acteur californien, né le dernier jour de l’année 1959, est décédé, ce 1er avril, dans sa ville natale de Los Angeles des suites d’une pneumonie, a annoncé sa fille Mercedes Kilmer. Atteint d’un cancer du larynx depuis dix ans, Val Kilmer avait perdu sa voix ces dernières années. Malgré ce handicap, celui qui a dédié sa vie à son métier d’acteur avait partagé, en 2021, un tendre documentaire sur son parcours intitulé « Val », soit un an avant la sortie de la suite du film culte « Top Gun : Maverick » dans laquelle il fait une émouvante apparition.

« Peu de gens sont comme ça de nos jours »

Suite à l’annonce de sa disparition, les hommages se sont multipliés. C’est le cas notamment de Josh Brolin sur Instagram : « A plus, mon ami. Tu vas me manquer. Tu étais brillant, tu aimais relever les défis, tu étais courageux, ultra-créatif. Peu de gens sont comme ça de nos jours », a écrit l’acteur de « Avengers »

« Si je n’avais pas eu la chance de te rencontrer en 1985, je n’aurais peut-être jamais été choisi pour ‘Full Metal Jacket’. Merci Val », a pour sa part partagé l’acteur Matthew Modine vu notamment dans la série phénomène « Stranger Things ».

De son côté, le réalisateur Michael Mann s’est remémoré l’acteur lors de leur collaboration en 1995. « Sur le tournage de ‘Heat’, je n’ai cessé d’admirer l’éclatante diversité de la puissance avec laquelle Val s’accaparait et exprimait son personnage », a déclaré le réalisateur à Hollywood Reporter, ajoutant : « après avoir lutté tant d’années contre la maladie tout en gardant le moral, c’est une nouvelle extrêmement triste ».

« On s’est tous regardés, genre… Qui est ce type ? »

Résumant l’investissement de l’acteur dans ses rôles, ainsi que son charisme, sa partenaire dans le film « The Doors », Jennifer Tilly, rapporte cette anecdote édifiante sur X : « il y a longtemps, j’auditionnais pour le film ‘The Doors’. C’était une audition ouverte. Ils associaient des Jim potentiels à des Pamela potentielles. Et ils étaient en retard donc nous nous déversions à l’extérieur du bureau de casting, assis sur le porche, la pelouse et l’allée. Tout à coup, une décapotable des années 60 est arrivée dans un crissement, la musique des Doors à fond. Et un type a sauté de la voiture et est entré à grands pas : il avait les cheveux en bataille, était pieds nus, torse nu et ne portait qu’un pantalon en cuir moulant », se remémore l’actrice.

Elle poursuit : « on s’est tous regardés genre… Qui est ce type ? On était plus que secoués par l’audace de son entrée. Bien sûr, c’était Val Kilmer. Et à partir de ce moment-là, plus personne n’avait la moindre chance. Rip King. »